Así nos lo contaba nuestro anfitrión de la casa particular en la que nos hospedábamos en Santa Clara. Durante nuestros días por Cuba muchas son las veces que habíamos oído el nombre de esta ciudad, que para ser sinceros, no conocíamos de su existencia antes de llegar a Cuba.

De nuevo una comida de coco para averiguar como poder llegar en transporte para cubanos hasta aquella ciudad. Teníamos dos rutas posibles sobre el mapa, una era la ruta larga pero más cómoda de ir hasta Sancti Spíritus tomando desde allí otro transporte hasta Trinidad ya que las conexiones son buenas y abundantes por una de las arterias principales de Cuba, también teníamos la opción de ir más directamente pero entre las montañas de Manicaragua y Tope de Collantes por una carretera mucho menos utilizada y alejada, donde el transporte es más escaso y las carreteras dejan mucho de desear. So guess what, nos decidimos por esta última opción.

La información era desconcertante hasta el momento de llegar a la ‘estación de autobuses’. Gracias al gran consejo cubano de ir lo más temprano posible para pillar sitio en transporte cubano, salimos lo más temprano posible hacia donde se suponía que salían los camiones (buses) de Santa Clara. En Cuba, si madrugas, tienes más opciones de tener sitio en uno de los camiones de cubanos. Nuestros anfitriones nos pusieron un desayuno de campeonato aún en la oscuridad de la mañana y con pena nos despedimos con un hasta la próxima, nos acogieron como si fuéramos sus propios hijos y eso se agradece, si algún día volvemos a Santa Clara les debemos una visita.

Entre gritos de ‘los camioneros’ conseguimos meternos en uno que se dirigía hacia Manicaragua, una miniciudad situada en una carretera solitaria dirección Trinidad. Pudimos hasta ir sentados, cosa complicada en este tipo de transporte por la gran cantidad de gente que viaja. El trayecto fue tan temprano que lo hicimos en la oscuridad. Con el amanecer llegamos a Manicaragua, ya solo nos quedaba encontrar la conexión hasta Trinidad. Nanai de la China, no iba a ser tan fácil como parecía. En la miniestación de Manicaragua nos dicen que hasta la tarde no salía ningún transporte hacia Trinidad. ¿Que quééé? Eran como las 7 de la mañana y nos encontrábamos en un lugar alejado de la mano de Dios. 

– Nos os queda otra que hacer botella (autostop), mi helmano, nos dice un cubano en la estación.

Entre gallinas y pollitos, en la carretera que se dirige hacia las montañas que separan Manicaragua de Trinidad lanzamos el dedo al aire y esperamos a que alguien nos recogiera. Empezamos a desesperarnos cuando vemos que pasa un coche cada 20 minutos, no es que sea la carretera más utilizada de Cuba. En esta parte del país ver un coche muy improbable. Tras una hora y pico  volvemos a la estación aburridos de esperar y preguntamos por una solución. No existe otra solución, o esperamos hasta la tarde o nada, no hay ni taxis disponibles y algún espabilado nos propone llevarnos a un precio desorbitado. Volvemos a la carretera que se dirige hacia Trinidad y lo intentamos de nuevo. 

Para hacerlo más difícil, se ponen algunos cubanos más junto a nosotros a hacer autostop, las mujeres solitarias encuentran fácilmente transporte. Tras un buen rato aburridos esperando pasa un taxi, un taxi para cubanos. Dos mujeres que están también haciendo autostop un poco antes, paran al taxi. Nosotros vamos corriendo para preguntar si podíamos compartir los gastos. Les parece bien y por fin podemos seguir nuestro viaje. Las dos mujeres se bajan tras una media hora y nosotros seguimos, pero solo hasta Tope de Collantes, el taxista tiene que volver. Tope de Collantes es un lugar situado en mitad de las montañas donde hay un parque nacional.

El taxi que nos sacó del apuro

Es normal que los cerdos anden a sus anchas en Cuba

En Tope de Collantes nos encontramos con un centro de información sobre las caminatas que se pueden hacer allí, todo tenía muy buena pinta pero te cobran para todo. No tenemos tiempo para este lugar y seguimos con nuestro plan inicial: Trinidad. Los trabajadores de allí nos dicen que la única solución para llegar a Trinidad es ir en uno de los jeeps que vuelven para Trinidad tras traer a algunos turistas, el precio como no podía ser de otra forma nos duele solo de escucharlo. Nos rebajan pero nos sigue pareciendo mucho así intentamos hacer autostop de nuevo. 

Si en Manicaragua pasaban pocos coches por aquí pasaban aún menos. La gente nos avisó de que nadie nos recogería y que era muy improbable de que pasaran coches por allí. No decaímos en nuestras esperanzas y tras al menos una hora en la que vimos poco más de un par de coches, nos recoge un coche del año de la pera en el que hay 4 cubanos jóvenes, tras dudar un poco de si era una situación segura (4 hombres y Perrine como única mujer) nos dan buena espina y nos subimos en la parte trasera de este dinosaurio con ruedas.El camino va por las montañas y las vistas son espectaculares, ¡esta parte de Cuba es preciosa! Estos cuatro cubanos vienen de alguna parte de la Cuba agrícola y se sentían como Alfredo Landa cuando salió de su pueblo, todo les sorprendía, incluso más que a nosotros. Con sus móviles, también de la época de los dinosaurios, intentan sacar alguna foto por la ventanilla. El acento de ellos era un tanto diferente, cubano, pero más cerrado aún si cabe. Me encanta.

En el coche con cubanos dirección Trinidad

Camino por las montañas de Cuba que nos llevaba hasta Trinidad

Et voilá! Estos chicos tan majos nos dejan en la misma Trinidad, a distancia de a pie del mismo centro. Como habíamos esperado, no nos piden dinero y nos despedimos, les estaremos eternamente agradecidos, cumplimos con nuestro objetivo aunque no fuese nada fácil. Ahora tocaba el ‘round 2, fight’ del día, encontrar una casa particular. Trinidad es uno de los lugares más turísticos de toda Cuba, algo que notamos en el momento. Vemos que muchas casas están ya llenas y eso complica la negociación, las que hay libre nos piden de 25CUC para arriba. Es increíble pero nos damos cuenta de que casi todo el centro de Trinidad son casas particulares, es todo un gran negocio para la ciudad.

Finalmente damos con una vecina que nos hace el favor de dejárnoslo en 18CUC sin desayuno que además está de lujo con incluso aire acondicionado y un saloncito, qué más queremos.

Visitando el centro de Trinidad

Sus calles empedradas, sus casas coloridas y sus aires de autenticidad ya nos convencieron para salir a la calle y conocer esta ciudad UNESCO aunque todo este encanto que llevábamos en mente y que pudimos captar al llegar se estropeó cuando descubrimos su realidad. Una ciudad con precios superinflados para todo, bandas de turistas que casi borraban a los cubanos de sus calles (Trinidad es un lugar pequeño) y una obsesión con vender y/o engañar al turista que nos echaba para atrás. Qué sí; que Trinidad es preciosa y tiene un encanto sin igual pero un lugar así no es lo que buscábamos en Cuba, o al menos fue nuestra primera impresión. Eso sí, ya que estábamos aquí habría que darle una oportunidad, disponíamos de 3 días para ello.

En estos tres días nos patearíamos Trinidad de cabo a rabo, descubriríamos muchos rincones interesantes y conoceríamos a cubanos maravillosos, no era todo tan malo como pintaba.

Su centro viejo está formado de unas calles empedradas encantadoras que están pobladas de casas de muchos colores, coches de los años de mis abuelos y carros tirados por burros. Visitamos su bonita Plaza Mayor donde los turistas se reúnen para beber mojitos por la noche. Allí visitaríamos la galería de arte que es de visita libre (allí mismo se vendían cuadros) desde donde teníamos buena vistas. Allí nos encontramos con obras de arte de artistas cubanos, bien mereció la pena.

Vistas desde la galería de arte

Galería de arte

Cerca de la plaza visitamos el Palacio de Cantero, un lugar con un pequeño museo (muy escaso) que dispone una torre a la que se puede subir para tener una vista 360 grados de toda la zona, esto fue lo que nos animó a pagar la entrada.

La torre de la que os hablo para unas buenas vistas de la ciudad

Una calle de Trinidad con el mar al fondo

Vistas hacia la parte de Tope de Collantes

Existen plazas como la Plaza Carrillo donde los cubanos se reúnen por las tardes cuando el calor va amainando, un gran número pegados a su móvil ya que es uno de los pocos lugares con WIFI disponible. Vimos que había como un local donde jugaban ajedrez y entramos para ver de cerca, todo el mundo podía entrar a jugar así que nos sentamos y empezamos a jugar contra unos cubanos. Al parecer es un grupo de cubanos que se dedican al ajedrez que juegan por toda Cuba y tienen su lugar de reunión en ese lugar. Estuvimos hablando especialmente con uno que nos contó que la intención de ellos es la de salir de Cuba para jugar torneos internacionales, utilizan el ajedrez como vía de escape y sueñan con algún día viajar a través de este juego. Eran unos de los muchos que nos encontramos que odian a su régimen comunista y que se interesaban por cosas del exterior, preguntas inocentes sobre asuntos normales para nosotros.

Cerca de esta plaza fue uno de los pocos lugares donde encontramos comida relativamente barata en un lugar de comida cubana, ya pensábamos que no íbamos a encontrar un lugar así. Ventanillas para los desayunos y jugos para refrigerarnos sí encontramos varios. Muchas cenas fueron pan con cosas que comprábamos para echarle. Fueron dos veces las que nos regalaron pan, una fue preguntando a un panadero que acababa de hacer pan que nos dio una bolsa llena de bollos recién hechos y otra vez cuando el panadero pasó gritando por la calle de nuestra casa particular (me encanta cuando venden cosas a gritos por la calle) cuando le pedimos una barra nos dio dos y no quiso dinero a cambio. Algo que nos pareció raro pero que nos alegró mucho no solo por el hecho de salirnos gratis si no por el gesto, en Trinidad nos encontramos con gente maravillosa a pesar de todo lo que la rodea, no todo el mundo está contaminado por el negocio del turismo.

Restaurante con comida cubana

Cuando nos hartábamos de turistas caminábamos más lejos del centro y nos encontrábamos con estampas muy cubanas e interesantes. Calles preciosas de Trinidad que hicieron que nuestra visita a esta parte de Cuba mereciera la pena.

Las cometas es un juego muy jugado por los niños cubanos, la tecnología es algo inalcanzable para muchos cubanos

Perrine junto a niñas cubanas esperando su turno para los churros.

Una mañana temprano para evitar el calor sofocante caminamos hacia la parte más alta de Trinidad, un cerro llamado Cerro de Vigía donde hay una torre de comunicación de radio. Para llegar allí pasamos por una parte más pobre de la ciudad por la que algunas personas nos pedían ropa o cosas que no utilizabamos (creo que más que para ellos era para vender), algunos insistían demasiado. A una mujer volveríamos y la daríamos unos zapatos que Perrine ya no necesitaba.

Tras un camino bastante empinado y siguiendo un camino que indicaba maps.me llegamos con gotas de sudor en la frente. Allí arriba había un hombre solitario, era el encargado que vive allí mismo con su cachorro, un perro de pocos meses de vida. Este hombre nos recibió con los brazos abiertos, aprecia las visitas y se entretiene un poco, nos cuenta. Nos dejó ir hasta una azotea desde donde se veía todo los alrededores de Trinidad, ¡una vista preciosa! Nos estuvo contando muchas cosas interesantes y nos echamos unas risas, todo lo hacía por su voluntad sin pedir nada a cambio, algo raro en este país. 

Vistas desde la colina

Ermita nuestra señora de la Candelaria

En Trinidad también hay playa

Cerca de Trinidad también hay playa, aunque para ello hay que tomar sí o sí un bus turístico o un taxi compartido. Acabamos de tomar el bus ya que nos salía más a cuentas. Esta playa se llama Playa Ancón, una playa amplia, tranquila y bonita donde hay un resort muy feo comunista donde acuden muchos turistas de origen ruso.

Aquí disfrutamos de esta bonita playa de la que el único pero sería que estaba llena de algas, algo siempre desagradable al tacto. En esta parte de la isla el mar estaba mucho más tranquilo que cuando estuvimos en Varadero. 

Coincidimos con una pareja de españoles con los que estuvimos un rato hablando que estaban decepcionados de Cuba, ellos habían viajado por este país hacía ya décadas y notaban cambios en muchos aspectos, demasiados. Qué le vamos a hacer, en estos tiempos el turismo mueve masas y cambia muchas cosas, son los tiempos que nos toca vivir, por suerte aún quedan muchos rincones por explorar donde poca gente llega, conservando así su autenticidad.

Trinidad acabó por gustarnos, le pillamos el punto aunque todavía nos siguiera pareciendo un lugar caro para ser Cuba. A pesar de esa mala primera impresión acabó por demostrarnos que no todo va entorno al turismo. Conocimos a gente excelente y fuimos tratados muy bien. El centro, a pesar de estar plagado de turistas (sin llegar a nivel de Dubrovnik, menos mal), es un lugar precioso donde perderte por sus calles cuadriculadas y empedradas que te teletrasportan a décadas atrás en el tiempo.

Teníamos que seguir con nuestra ruta por Cuba, esta vez cambiamos de aguja en la brújula y nos dirigimos de vuelta al oeste, pero esta vez por la costa sur, Cienfuegos nos esperaba.

Pos anterior del viaje: Varadero y Santa Clara, playas caribeñas y visita al Che Guevara

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Para llegar de La Habana a Varadero tienes la opción fácil de viajar con Vía Azul o la opción cubana, con un extra de aventura, os podéis imaginar cuál tomamos. 

A continuación explico como hicimos para llegar desde La Habana a Santa Marta (Varadero) viajando como un cubano a precio cubano.

De La Habana a Varadero viajando como un cubano

Fue toda una odisea, dicha sea la verdad. Lo intentamos aún cuando nos dijeron que para nosotros sería imposible llegar allí desde La Habana sin Vía Azul (bus que mueve a los turistas por Cuba) pero nos negamos a ello. – Debe de existir alguna forma, pensamos. 

La noche anterior nos lanzamos a la calle a preguntar a la gente de calle. Tras unos cuantos sin saber qué contestar nos encontramos con un cubano que nos lo explicó detalladamente. En internet no encontramos a nadie que lo hubiera hecho.

Debíamos de tomar un autobús (P11) urbano por medio peso cubano hacia las afueras de La Habana (intermitente de Alamar) el cual pillamos en hora punta, o sea, como en una lata de sardinas y con mochilas, todos nos miraban como diciendo – ¿Qué hacen estos aquí? 

Desde donde nos dejó el autobús P11 (tras andar un poco perdidos) había uno de los buses yutong de cubanos con aire acondicionado (igual de buenos o mejores a un precio 40 veces menor que los vía azules) que se dirigía a Matanzas (viaducto de Matanzas), ciudad que se encuentra ya cerca de Varadero. Antes de salir compramos a un señor que vendía bocadillos y refrescos a la gente del bus que pillamos casi saliendo. Desde Matanzas tomaríamos lo que en Cuba llaman camión, un tipo de chicken bus (los de colegio de USA, para entendernos). Este camión nos dejaba en Santa Marta, una población a tan solo un par de kilómetros de Varadero. 

Conclusión: para pagar los 20 o más CUC (20 o más $US) que cuesta elVía Azuly que probablemente no lo invierten en estos buses, pagamos 42 pesos cubanos (alrededor de 2 CUC o 2 US) que cuesta en medio de transporte para locales, con un extra de aventura y contacto con cubanos. Dicho esto, si quieres comodidad y no te importa gastar (bastante) más deberías de tomar Vía Azul.

Santa Marta, la alternativa a Varadero

Ya en Santa Marta buscaríamos alojamiento. Claudia, de Solo Ida, nos recomendó alojarnos en esta ciudad, el precio es bastante más bajo que en Varadero mismo y se encuentra muy cerca.

Empezamos a buscar por la calle cartelitos de casas particulares. Tras preguntar a varios dimos con una habitación con aire acondicionado, nevera, toallas, jabón y terraza privada con silla y mesas a un precio de 15 CUC para los dos, quién lo iba a pensar estando tan cerca de Varadero, ¡vaya ganga!

Santa Marta es un pueblo pequeño pero tiene todo lo que necesitas. Tiene bares baratos donde comer un arroz moro a precio cubano, cafeterías como Cafechino que sería el sitio que más visitaríamos en el pueblo o restaurantes algo más caros pero a precios decentes con comida de muy buena calidad, sí, Cuba a veces tiene comida de calidad.

Taxi en una gasolinera de Santa Marta

Por 1 peso cubano tomábamos el bus local (buses holandeses con los cartelitos todavía en neerlandés) que uneSanta Marta con Varadero, eso sí, había que tener en cuenta el horario ya que no hay en abundancia. En unos 10 minutos estábamos en Varadero pueblo, la zona hotelera se encuentra más lejos. 

Neerlandés en los buses de Varadero.

Varadero y sus playas

Varadero se encuentra como en una especie de lengua que se mete en el mar, más en la punta de esta lengua se encuentra la zona hotelera típica de all inclusive donde los turistas solo conocen el menú del día, los mojitos y la playa que tienen enfrente, como podemos encontrar en Cancún o Punta Cana. La diferencia más notable de Varadero es que no hay americanos (aunque esto está cambiando), sin embargo, abundan los rusos. De sobra es conocido su conflicto con Estados Unidos y su amiguismo con los rusos, esto también queda reflejado en el turismo. Podemos comprobarlo en, por ejemplo, las cartas en los restaurantes las cuales se puede leer el menu en ruso.

Restaurantes con ruso, algo normal en Varadero.

El color azul turquesa y amplias playas de arena blanca nos dieron la bienvenida. Cerca del pueblo de Varadero hay playas que nos encontramos medio vacías, me imagino porque no estábamos en temporada alta y estabamos lejos de la zona hotelera. Disfrutamos de la tranquilidad de la playa con el mar algo bravo, al fondo una tormenta amenazaba aunque nunca llegaría hasta nosotros.

Acercándonos a la zona hotelera donde se pueden ver las tumbonas

Nunca me imaginé un Varadero así

Uno de los días caminamos un poco por el pueblo. Visitamos un parque llamado «El Lago» muy bien cuidado y con diferentes aves. 

Parque El Lago

En la ‘Avenida 6a’ cerca del parque encontramos como una especie de centro comercial donde acuden los cubanos de Varadero, ni rastro de turistas en esta parte. Por aquí pudimos encontrar, como no podía ser de otra forma, comida barata y diversión variada.

Lagartijas con la cola enroscada

Los libros que siempre tienen a la venta relacionados con el marxismo, el Che y Fidel

Fueron días de relax visitando playas, dándonos paseos por Santa Marta y Varadero, bebiendo café y comiendo brownies en nuestro bar preferido de Santa Marta. Una de las noches nos dio por beber ron cubano y puros habaneros que compramos a un mayor en las calles de La Habana Centro por un par de pesos cubanos, no era un cohíba pero es lo que la gente de calle suele fumar. «Donde fueres haz lo que vieres», ¿no?

Comida en ventanilla a precio cubano (1€ = 25 pesos cubanos)

Desde Santa Marta hasta Santa Clara, en busca del Che

Para ir a Santa Clara tampoco nos lo pusieron fácil, la información es muy escasa y mucha gente no lo sabe. Preguntamos hasta que dimos con la persona indicada, debíamos de madrugar mucho para tomar el camión que nos llevaba a Sagua la Grande desde donde teníamos que tomar otro a Santa Clara, lugar del mausoleo de el Che Guevara. 

Como a las 5 de la mañana nos dirigimos a donde nos indicaron, todavía de noche. En una explanada vimos a gente con maletas que esperaban, allí deberíamos pedir el turno. Nos dijeron que fuéramos con antelación para no quedarnos sin sitio en el camión. La gente siguió llegando y eramos más personas que plazas disponibles en el camión. Nosotros pudimos pillar sitio y los demás se metieron como pudieron, apelotonados y en posturas difíciles que tenían que aguantar algunas horas. Vimos el amanecer desde la ventanilla del camión por caminos a veces de tierra que pasaba por pueblos de la costa norte de Cuba. Un momento que se ha quedado marcado en mi memoria, todo ese conjunto me hizo descubrir Cuba de una forma más profunda. Parecían extrañarse con nuestra presencia allí, todos eran muy simpáticos con nosotros y eso se agradece, son gente que no está acostumbrada a tratar con el turista.

Camión que nos llevó de Santa Marta a Sagua La Grande

Llegamos aSagua La Grandedonde pudimos desayunar en una de las ventanillas y de los vendedores ambulantes. Preguntamos por allí y nos pusimos en la parada donde pasaría el camión que se dirigía a Santa Clara, esta vez nos tocaba ir de pie con las mochilas entre nuestras piernas, apretujados. ¡Qué incomodo es viajar así!

Santa Clara, una agradable ciudad con aires de historia

Íbamos a Santa Clara más que nada a visitar el mausoleo del Che Guevara y a conocer un poco la ciudad, con un día sería suficiente. Al llegar a Santa Clara en seguida dimos con una casa particular. Un joven nos preguntó si buscábamos un lugar en el que dormir y el nos llevó a sus tíos. Él estudia ingeniería en Sevila, España, y estaba de visita en Cuba, un chico de lo más simpático. La casa de sus tíos estaba muy bien y ellos fueron muy atentos y simpáticos. Ella era la típica madre de todos que se preocupa por todo. No íbamos a estar mejor que allí. Tras instalarnos salimos a conocer la ciudad.

Santa Clara resulta ser una ciudad tranquila y acogedora. Aparte del mausoleo no tiene demasiado que ver al margen de algunos edificios bonitos, sin embargo, es una ciudad en la que no me hubiera importado quedarme un tiempo. No se respira esos aires de turismo como otras ciudades cubanas y su arte callejero merece ser visto. La plaza central es el lugar de reunión por excelencia, más que nada por ser el lugar donde hay wifi. El transporte urbano trata de carros tirados por caballos y sus coches son piezas de museo. Una auténtica ciudad cubana.

La plaza de Santa Clara

Arte en Santa Clara

Carro tirando a caballo como medio de transporte

Casas típicas de Santa Clara

Calle solitaria en Sana Clara

Detalle de una de las «ventanilla». El Che como si de un cristo se tratara.

Caminamos hasta el mausoleo el cual se puede visitar gratuitamente. Allí yacen los restos mortales del nombradísimo Che Guevara y algunos de sus combatientes. En la superficie se puede observar una gran escultura de metal del Che Guevara con una altura de casi 7 metros con la ya mítica frase «Hasta la victoria, siempre». Junto a la escultura se encuentra la carta que escribió Fidel hacia su amigo El Che con el que consiguió derrotar a Batista y su politica imperialista (marioneta de los Estados Unidos). Juntos consumieron una revolución con la cual «liberaron» al pueblo de la afilada crisis que se vivía en esos momentos. Debajo de todo eso se encuentra un museo y la llama eterna, una llama de fuego que prende en memoria del Che. 

Santa Clara fue elegido lugar del mausoleo por ser el lugar donde se libró la batalla en la que las tropas de Batista se acabarían rindiendo.

El resto del día lo dedicamos a disfrutar de la ciudad, cenando y tomando unos postres en una de sus cafeterías a precios irrisorios. Acabamos el día sentados junto al televisor con los dueños de la casa particular en la que dormíamos. Nos darían consejos y hablamos mucho sobre México, en su juventud habían viajado y trabajado por el país de los tacos. Gracias a ello podían vivir bien en Cuba. A la mañana siguiente, antes de irnos, nos pusieron un desayuno de campeones antes de salir hacia nuestro siguiente destino: Trinidad. ¡Otra odisea de viaje!

Pos anterior del viaje: Intentando viajar como cubanos, La Habana.

Siguiente post del viaje: Próximamente.

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Con la misma ilusión y emoción de cada vez que cruzamos una frontera, llegábamos al loco aeropuerto de La Habana. Aquí ya daba la nota ese acento gracioso de los cubanos, un acento que se convertiría es uno de mi favoritos en Latinoamérica, siempre consiguen hacerme reír.

Entrada a Cuba con suspense

Llegábamos un poco achantados por lo que nos contaban y leíamos, al parecer no es fácil ser turista y mochilero de bajo coste en este país, tratar de viajar como un cubano es tarea muy complicada. Nosotros lo teníamos claro, veníamos a Cuba para viajar como ellos lo hacen, intentaríamos evitar todo lo posible las trampas para turistas, por muy difícil que fuera. Sobre todo en el tema de comida y transporte. Un cosquilleo recorría nuestras entrañas.

Estad atentos al siguiente párrafo, puede llegar a ser lioso pero es importante si vienes a Cuba y quieres ahorrarte unos euros:

Cuba es un país que utiliza dos monedas diferentes: Una es la moneda nacional (CUP) y la otra es la moneda convertible o divisa (CUC). Un CUC equivale prácticamente a 1$ americano o 25 pesos cubanos, como veis, la diferencia es bestial, sobre todo sabiendo que a veces a los extranjeros se les cobra 1 CUC cuando en realidad es 1 CUP (estamos hablando de 25 veces más).  

Lo primero que hicimos fue cambiar 50€ a pesos cubanos (CUC) en el mismo aeropuerto (nos dieron 52CUC) y de los esos cambiamos 10 CUC a CUP, es la única manera de conseguir pesos cubanos, la clave para pagar mucho menos dinero en este país caribeño. Recuerda: de dólares o euros a CUC y los CUC a CUP para obtener pesos cubanos, no te ponen ninguna pega en adquirirlos y se pueden conseguir oficialmente. Algunas cosas como el alojamiento no te queda otra que pagarlo con CUC.

Como llegar del aeropuerto al centro de Cuba por 0,4 céntimos de euro

El primer obstáculo lo teníamos nada más salir del aeropuerto. Como llegar al centro de La Habana sin tener que pagar 25-30 € de taxi. Preguntamos sin vergüenza alguna a uno de los taxistas, que para nuestra sorpresa, nos comentó que justo al lado de ellos se tomaba un autobús con nombre de ‘Conexión’ el cual en 5 minutos nos dejaba en Boyeros, un barrio cercano al aeropuerto. Desde allí cogeríamos la línea de guagua (como llaman al autobús en Cuba) que nos dejaría en el mismoCapitolio, centro de La Habana. Existen también otras lineas que te llevan a diferentes partes de La Habana.

Tras esperar como unos 20 minutos en la supuesta parada de autobús preguntamos a un limpiador de por allí para que nos lo confirmara, empezábamos a dudar si el taxista se había quedado con nosotros. No sólo nos lo confirmó si no que nos dijo que el autobús cuesta MEDIO peso nacional (0,2€ !?!). Al decirle que sólo teníamos billetes de 20 CUP nos dio un billete de 5 pesos cubanos para utilizar, ya que el chófer no aceptaría un billete tan grande (un billete grande aquí tienen el valor de menos de 1€). ¡Va y nos regalaba 5 pesos cubanos para poder subirnos! Mi idea sobre los cubanos cambió con un pequeño gesto que significó mucho para nosotros. 

Carteles sorprendentes del comunismo de Fidel

La guagua de la línea P12 que va a La Habana nos costó otros 2 céntimos de € pero pagando un precio, el del agobio. Este autobús iba a rebosar y con nuestras mochilas siempre estábamos en el camino de alguien. Aún así, mereció la pena habernos ahorrado los 25-30€ del taxi. En total para los dos fueron 2 pesos cubanos que en realidad lo pagamos con los 5 que nos dieron en el aeropuerto, es decir, llegamos con 3 pesos más.

De esta manera nos metíamos de lleno en lo que es la Cuba de la vida cotidiana, en ese autobús solo había cubanos los cuales se preocuparon por nosotros preguntándonos si sabíamos donde teníamos que bajarnos. Fue fácil, era la última parada. 

‘Helmano, welcome to La Habana’

Tras recibir la bienvenida de algunos cubanos que nos veían con las mochilas, llegamos a la tierra prometida de La Habana.

Ya en el famoso capitolio nos pusimos a buscar alojamiento. La forma ‘barata’ de dormir en Cuba es yendo a ‘casas particulares’, están por cada rincón de la ciudad. El truco es mirar en las casas por la calle y buscar el cartes de ‘Arrendador de divisa’ que les identifica como tal. Si preguntas en la calle seguramente te salga algún iluminado que te lleve a alguna con comisión de por medio, saliendo así más caro.

Cartel en las casas particulares. Fuente: Wikkicommons

Cerca del barrio chino, en un parque llamado ‘El Curita’, dimos en la diana. Una afrocubana nos recibió y enseñó su cuarto. Su precio era de 25 CUC pero negociamos hasta que nos lo bajó a 20 si nos quedábamos 3 noches (aún eramos novatos en negociar). La habitación tenía baño, a/c y una buena cama, todo bastante nuevo con una ubicación muy buena, entre la ciudad vieja y zona centro. 

Estábamos cansados y no teníamos ganas de andar buscando más, la primera fue la ganadora. Ese día saldríamos para cenar cerca del barrio chino. Las pizzas y espaguetis es de lo más barato que te puedes encontrar en La Habana, a diferencia de México que es un lujo.

Ya teníamos elección para esa noche, nos dimos cuenta de que era algo de lo que nos acabaríamos hartando. Nos aseguramos que la carta fuese en pesos cubanos y nos sentamos, el precio de aquel lugar es ridículamente barato y estaba bueno. No parecía se tan difícil encontrar un lugar donde te den comida a precio cubano, como nos habían avisado. Supongo que era porque estábamos fuera de la ciudad vieja.

Entrada al barrio chino, cerca de nuestra casa particular

El ambiente lo sentimos directamente muy diferente al de México. La gente aquí parece ser más dicharachera, alegre y bromista. Son gente alta y fuerte en general, te das cuenta sobre todo tras venir de un país como México donde son más chiquitos. La gente que predomina es de descendencia africana o española, con sus cruces respectivos. El ‘prototipo’ indígena no existe en Cuba, estos fueron exterminados por nuestros antepasados.

A la mañana siguiente descubrimos el mundo de ‘las ventanillas’. En ellas puedes encontrar para comer bocadillos por 5, 10, 15 o 20 pesos cubanos (recuerda, 1 dólar o CUC = 25 pesos cubanos), algo realmente barato y la verdad es que están buenos. Suelen tener bebidas como jugos o minicafés azucarados que tienen en termos, cafés que son como un chupito de cafeína con 2 kilos de azúcar, está bien para despertar y sólo cuesta 1 o 2 pesos CUP.

El mini café típico cubano

Desde ese momento, las ventanillas se convertirían en nuestro lugar de desayuno fijo para este viaje donde suele haber otros cubanos con los que echarse unas risas. Otra cosa de las que nos alegramos fue que no utilizan materiales desechables ‘para llevar’. Te lo tienes que tomar allí mismo, no se crea basura. Para ellos es un atraso pero para nosotros fue una grata sorpresa, quizás sea por ello que las calles cubanas no están tan impresentables como los demás países vecinos. Aquí las bolsas de plástico se venden en la calle como algo inusual. Si por ejemplo vas a la panadería, te llevas la barra en la mano.

Visitando ‘La Habana Vieja’

Tras las primeras adaptaciones, nos dispusimos visitar el centro histórico o Habana vieja, un lugar patrimonio de la UNESCO del que todo el mundo habla maravillas.

Cerca de nuestra casa particular se encuentra el famoso Capitolio, un edificio de arquitectura muy similar al capitolio de San Francisco, de EE. UU., no creo que sea casualidad. Cerca de este edificio se encuentran una serie de edificios muy sorprendentes como el Gran Teatro de La Habana ‘Alicia Alonso’ situado en la impoluta calle de MartÍ, nombre que a partir de ese momento estaría presente hasta en las sopas cubanas, más que incluso el Ché.

Por aquella zona es donde se reúnen los taxis que dan vueltas por la ciudad a los guiris. Una de las actividades más comunes para hacer en esta ciudad. Soncoches ‘vintage‘ (para nosotros, para ellos están a la orden del día) que tienen muy bien cuidados, la mayoría descapotable. Si hay una cosa que aprendimos es que en Cuba, quien dispone de un coche, dispone de una mina de oro.

El precio para darte una vuelta por los monumentos más representativos de La Habana es de 25 CUC por hora… Algo inalcanzable para nuestros bolsillos, por muy tentativo que nos resultara. Lo de los coches en Cuba es algo que hace el país luzca muy diferente, sus carreteras son museos de coches en vivo, es una auténtica pasada. Si en México me llamó la atención, Cuba me estaba dejando anonadado. Es como volver al pasado cuando paseas en una de las calles de La Habana.

La calle más animada de la Habana Viejala encontramos en la calle peatonal decalle Obispo. Una calle repleta de gente que cruza esta zona al son del ‘Chan chan’ hasta llegar a una de sus plazas más centrales llamadaPlaza de las Armas,en ella venden libros antiguos relacionados con la revolución y la historia de Cuba, cerca de la plaza pudimos observar el Castillo de la Real Fuerza. 

Mister elegante, el cobrador de fotos:

Cerca se encuentra laPlaza de la Catedral donde evidentemente se encuentra una gran catedral, donde también te encuentras con el Palacio del Conde Lombillo. De camino a ella nos paróun trio musical callejeroque empezó a improvisar con ritmos cubanosque salían de sus instrumentos con frases dedicadas especialmente a Perrine. No deberían de tener menos de 70 años. Tras reírnos a carcajadas con su improvisación dejando a Perrine con los mofletes más rojos de los que ya los tiene de fábrica, se ganaron su merecida propina.

Musicantes callejeros

La Catedral

En la plaza de la catedral se reúnen vendedores, perros callejeros y bandas de turistas de cruceros. Junto a la plaza pasamos por el bar más famoso de La Habana llamado ‘La Bodeguita’ donde no se podía entrar de lo lleno que estaba, solo pudimos ver como los camareros no daban abasto poniendo mojitos a mansalva. Sabíamos que era un popular¡pero no tanto!

Las cazaturistas de la plaza de la Catedral

La Bodeguita

Comprando en las calles de la Habana Vieja

Vimos por fuera el bonito edificio del Museo de La Revolución, para entrar te cobran 8 CUC por persona.

Cruzando por elParque 13 de Marzollegamos a parte delmalecón (paseo marítimo) donde se ve la fortaleza al otro lado del mar llamadoSan Carlos de la Cabaña.

En La Habana Vieja es muy complicado encontrar un lugar en el que comer a un precio razonable con lo que no nos quedó otra que preguntar a cubanos de calle tras estar un buen rato buscando. Fue así como nos cruzamos con Rudy, un afrocubano que nos quería llevar a un lugar cubano de comida criolla (el arroz y carne, comida por excelencia cubana) a un precio para cubanos. Se encontraba en una paralela de la calle Obispo. Rudy es un conductor de Cocotaxi (una especie de TukTuk redondo), el típico cubano saleroso. Al llegar vimos que estaba lleno de cubanos en las demás mesas y pensamos, ‘aquí va a ser‘. 

Al mirar la carta que nos trajo nos llevamos las manos a la cabeza, el plato de comida estaba como mínimo a 5 CUC, ¡Hasta el restaurante más cutre tiene una carta para extranjeros! El cartel de afuera era con precios para cubanos y los platos estaban a 1 CUC o 1 CUC y pico. Enfadados, cogimos y nos levantamos. La dueña, al ver que salíamos, preguntó qué ocurría,  provocando que la echáramos una mirada infernal. La dueña lo entendió y parece ser que tuvo compasión accediendo finalmente a que pagáramos en pesos cubanos, ¡vaya diferencia! Comer barato en La Habana se estaba convirtiendo en todo un reto que superábamos a duras penas. 

Sería la ultima vez que comiéramos en esta parte de la ciudad. Nos dimos cuenta de que toda La Habana Vieja es una trampa turista a pesar de su belleza y ambiente sin igual. Se entiende perfectamente por otra parte pero le resta bastante autenticidad.

En otra parte de la ciudad vieja y desde la Plaza de las Armascaminamos por la bonita calle oficios que nos llevó por lugares como laPlaza San Franciscocon su granBasílica de San Francisco de Asís. Desde allí continuamos hasta laCasa Museo de Von Humboldtdonde cogimos la calle para entrar a la famosa Plaza Vieja, uno de los puntos de reunión de cubanos y turistas. Me llamó la atención la escultura tan extraña que tienen en mitad de la plaza.

Plaza Vieja

Para el atardecer no hay mejor opción que dirigirte hacia el Malecón por su cuidado Paseo del Prado donde al final de la calle te encuentras con un atardecer ya mítico entre los cubanos. Una estampa preciosa con el skyline habanero al fondo. El mejor lugar es junto al Castillo de San Salvador de la Punta. Eso sí, tendrás que lidiar con algunos cubanos caza turistas.

Vistas desde el Malecón

Plaza de la Revolución

Para llegar a este lugar un poco alejado de la zona centro de La Habana tuvimos que tomar una guagua (de los de medio peso cubano) que nos dejaría cerca de esta plaza tan significativa del pueblo cubano. Trata de un monumento realmente feo en una plaza muy amplia dedicado al ilustre poeta y héroe cubano José Martí, el creador del partido revolucionario. En los alrededores se pueden ver en la fachada de unos grandes edificios, las figuras de los personajes importantes de la revolución cubana como sonEl Ché y Camilo Cienfuegos. Lugar fotogénico, sobre todo cuando pasan los coches antiguos por delante.

Hasta la victoria, siempre:

La otra Habana, el verdadero centro.

Aunque no esté tan cuidado como la Habana Vieja, es una parte que me gustó patearme. Una Habana más real sin todas las florituras y trampas que te encuentras en la Habana Vieja. Desorden, ruido, gente por todos lados, mercados, restaurantes, puestos callejeros que se pagan con CUPs y rincones que realmente merecen la pena de visitar. Aquí nos sentimos más ‘en casa’. Las casas particulares pueden llega a ser más económicas en esta parte.

La esencia de la Habana centro

El Ché presente en cada rincón

Pateamos su centro y llegamos hasta su bonita Universidad de la Habana que está situada en una colina. Allí pudimos hablar con un profesor que daba clases allí mismo el cual se interesó por nosotros. Otro lugar muy peculiar en esta parte es el curioso Callejón de Hamel, una calle donde muchos artistas exponen su arte. Sus paredes son una obra de arte en sí. Allí mismo, si tienes suerte, se pueden ver actuaciones de baile y música mientras te bebes un mojito ‘algo más barato’, creo que coincide cuando traen a algún grupo de crucero.

Así se ponen los precios en las tiendas cubanas cuando es en CUP

Calle de Hamel

Tiene calles interminables como el Boulevard de San Rafael por la que te encuentras con el concurrido Parque Fe del Valle, en él los cubanos tratan de conectarse a internet, es como estar en una gran quedada. 

La Calle Neptuno es otro de los nervios principales de la Habana centro. 

En el Barrio chino también se puede comer muy bien si te sales de su calle principal, es un lugar muy curioso en esta ciudad que merece la pena darle un paseo. 

Al otro lado de la Bahía de La Habana

Otro lugar top es el otro lado de la Bahía de La Habana, la parte de las fortalezas y museos. Para llegar allí se toma una embarcación cerca de la Catedral Ortodoxa o Museo del Ron en donde según les parezca te cobran en CUC o en CUP, hay que tener siempre cuidado. En un rato te dejan al otro lado. 

Vista desde el barco partiendo con vistas a la Catedral Ortodoxa

Una vez en el otro lado subimos unas cuestas hasta llegar al famoso mirador de Cristo de La Habana de donde se tienen unas vistas preciosas de la Habana Vieja. Desde el mirador fuimos caminando por el Castillo de Carlos de la Cabaña para conocer un poco la zona, tiene una parte donde se exponen artefactos y vehículos de la guerra gratuitamente.

La conclusión que sacamos de estos días por la capital cubana fue positiva. La verdad es que nos enamorábamos a pasos agigantados del país, su gente y esa sensación de seguridad que no teníamos en México en múltiples ocasiones. Nos habían metido miedo de que iba a ser muy caro y difícil de viajar como un cubano pero lo llevábamos bien, le estábamos cogiendo el truco antes de lo esperado, veríamos a ver como nos iba a ir por el resto del país en la ruta que teníamos pensada. Próxima parada: Santa Marta (Varadero).

Pos anterior del viaje: Isla de Holbox, nuestros primeros pasos por el Caribe.

Siguiente post del viaje: Próximamente.

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